Ciudades Europeas. Amsterdam-La Haya-Rotterdam-Brujas-Gante-Amberes y Bruselas. Países Bajos. Octubre 2008.

Es domingo por la tarde, estoy en el hotel en Amsterdam. El viaje ha sido largo pero bastante tranquilo. Si quitamos un pequeño accidente que he tenido en la T4 de Barajas. Perdí mi tarjeta de embarque, desapareció. No se que le pudo pasar. Un señor la ha encontrado en el suelo, la depositó en el punto de información de Iberia. Fui a preguntar al mostrador, me informaron del echo, me la dieron y pude subir al avión sin problemas. El aeropuerto de Amsterdam es muy amplio y cómodo. No tuve problemas.

La primera impresión de Amsterdam es muy positiva, es una ciudad clásica, del norte de Europa, con edificaciones de tres plantas como máximo y tejados de pizarra. Toda la ciudad la recorren muchos canales, que son preciosos. Se nota que es una ciudad limpia y muy bien cuidada, y que sus habitantes son muy amables y agradable. El metro no es un buen sistema de transporte, desde la parada del metro hasta el hotel, he tenido que caminar una hora. Me acabo de enterar que el tranvía es mejor, existe una parada enfrente del hotel y esta muy bien comunicado con el centro.

Comparando con nuestro país, el hotel es una pensión nuestra. Pero no está mal, se ve muy limpio y no esta mal cuidado. La habitación es muy pequeña, pero tiene tv y calefacción. Hace frío, mas o menos unos 9 grados. Lo que me ha impresionado es la cantidad de bicicletas que hay. La gente lo usa como medio de transporte, usan muy poco el coche. En comparación con Málaga, por ejemplo, el tráfico es mas o menos el 30%. Voy a salir a dar una vuelta por las cercanías del hotel.

Intenté ir a la plaza Damm pero fue imposible, no había tranvía, ya que hay una maratón por el centro. Me quedé en las cercanías del hotel, hay un parque el Saphatipark. Es precioso, muy grande con un gran lago en el centro con patos y gansos y unas extensiones de césped en donde los perros pueden correr a sus anchas. Barrio muy típico con casas de tres plantas máximo con tejados a dos aguas y de pizarra y en ladrillos de diversos colores.

En el barrio hay una iglesia muy bonita también, que no se como se llama, no está en el mapa. Me tomé una cerveza en un pub, de muy buen ambiente, enfrente hay un "coffeshop" que he entrado, me apetecía fumarme un porro. Los coffeshop son centros en donde solo se venden marihuana, porros, etc.... es legal. Tiene unas mesitas en donde la gente se sienta y se fuma sus porros tranquilamente. Aproveche que casi eran las 8 y media de la noche y me fui a cenar a un restaurante turco que estaba muy cerca. Cene rápido y me vine al hotel temprano, el viaje y el paseo me ha reventado.

Después del desayuno he ido a la Plaza Damm, con sus leones y el obelisco central. La plaza está rodeada de casi todos los edificios antiguos de la ciudad, el ayuntamiento, la iglesia nueva, etc... Después de visitar la Neuklerk (iglesia nueva), he ido caminando, atravesando cinco canales hasta la iglesia Westerklerk. Los canales son preciosos, incluso algunos tienen unas lanchas a modo de casas permanentes. Entré en la iglesia Westerklerk y es muy austera y sobria, de similares características que la Neuklerk, madera tallada y paredes de enfoscado pintado de blanco. No tiene pinturas ni decorados especiales. He subido a la torre de la iglesia por unas escaleras de caracol.

La torre Westerklerk, es impresionante. He ido con visita guiada de una media hora mas o menos. Hemos visto las campanas y el carrilón, y las vistas desde 40 metros de altura de toda la ciudad. La torre mide el doble de la altura que subimos pero el resto no se puede visitar. Desde ahí he visto las colas para entrar en la casa museo de Anna Frank que está justo detrás de la iglesia, dan la vuelta a toda la manzana. Si puedo me la evito, no estoy como para perder dos horas solo esperando entrar a un museo en una cola. Esta ciudad tiene mucho más que ver y poco tiempo. Mañana me toca Rotterdam y La Haya.

Al salir de la torre he ido a la fachada de la casa de Anna Frank, las colas son continuas, y decido hacerme unas fotos en la fachada y continuar la visita a esta ciudad que tiene mucho que ver. He continuado por los canales atravesando los barrios Jordaa (barrio judío) y el Haarlemmbuurt hasta llegar a la estación central. En el camino he intentado entrar en otra iglesia la Sudklerk pero no he podido, estaba cerrada. Justo al lado de la estación central de trenes, está la iglesia de San Nicolás. Esta es mucho más barroca, con pinturas y de la mejor que he visto en Amsterdam. Me ha gustado mucho. He almorzado en un restaurante español, de uno de Valladolid, se llama La Paella. He comido muy bien, comida española, jejeje.

He entrado en el Oude Zidje, buscando la Oudeklerk (iglesia antigua). Al final me la he encontrado y menuda desilusión. Esta en restauración, solo se puede visitar una parte de la iglesia, en donde esta el sitio de reunión de los sacerdotes, y me han cobrado 5 euros por ver nada. Ya digo, una desilusión. Buscando el museo Amstelkring me he metido en el barrio rojo de Amsterdam. Son las 5 de la tarde y todavía es de día. Mi idea era visitarlo al anochecer, para verlo iluminado, pero ya que estoy, decido dar la vuelta. Es curioso la verdad, la prostitución regulada, en escaparates pequeños y lleno de luces rojas. Ahora bien, se respira tranquilidad. Hay muchos hombres en busca de un polvo, y todo el barrio está controlado por cámaras de seguridad, y hay vigilancia privada camuflada entre los paseantes, se nota. Otro detalle, está terminantemente prohibido realizar fotos.

Es curioso, Amsterdam, ciudad respetuosa con el medio ambiente y respetuosa con las libertades individuales. Eres gay, eres puta, eres ecologista, eres fumador de maría, no te preocupes ….... existe una ciudad en Europa para ti. Esta es tu ciudad. Me gusta la libertad que se respira, aunque se que el alcalde quiere hacer desaparecer los dos emblemas de esta ciudad, los coffeshops y el barrio rojo.

He vuelto dando un paseo por el Oude Zijde a la plaza Damm, en el Nieuwe Zijde. A estas horas de la tarde la plaza está muy animada, los residentes en esta ciudad están intentando divertirse en las atracciones que están puestas en el centro de la plaza. En la plaza Damm, hay un grupo de músicos que están tocando y bailando música árabe. Intento entrar en el Madamme Truseau, …. un robo, 39 euros la entrada, ni me lo pienso, pasooooooooooooooo. Regreso al hotel ha descansar un poco y he comido en un showarma (comida turca). Me acuesto temprano, mañana toca madrugón para ir a La Haya y Rotterdam.

Hoy toca viaje, por la mañana La Haya, por la tarde Rotterdam. Desayuno, salgo y cojo el tranvía para ir a la estación central. Ahí cojo el tren, para ir a La Haya. Los trenes en este país funcionan muy bien, son limpios, puntuales y hay muchos trenes que conectan todo el día las diversas ciudades. Son cómodos y he dormido un rato por el camino.

Llegué a La Haya, a la estación central. Hace muchísimo frió y llueve. Doy un paseo por el centro de la ciudad, el casco antiguo. La Haya es en donde están muchos de las instituciones de la ONU y es la capital de Holanda, en donde está la Reina y el Parlamento. Veo el ayuntamiento, es un edificio muy moderno, estilo Calatrava, etc.... La verdad que choca un poco con los edificios medievales que tiene alrededor. He estado en la plaza en donde está el palacio de justicia y el ayuntamiento. Y he ido caminando para visitar el Binnenhoff (parlamento). Esté si me ha gustado, es precioso. Es como una ciudad medieval, está restaurada, pero pareces que estas en medio del siglo XV. Se respira historia en la fría mañana con aires de grandeza. En el medio de la plaza principal que separa la iglesia, de las dependencias del parlamento y los despachos de los diputados, se encuentra una fuente con una estatua de oro. Muy bonita. Al salir me topo con el lago de los caballeros y la estatua de Guillermo III.

He decidido hacer una parada para tomarme un chocolate caliente, a ver si mi cuerpo de entona. Hace mucho frío. Paro en el centro de información en donde hay una cafetería. Ahí me informan de dos o tres sitios que visitar incluido el Madurodam, que es un recinto ferial con todos los edificios mas emblemáticos de Holanda en miniatura. Paseo un rato por el centro, viendo iglesias, edificios y plazas, y cojo una guagua para ir al Madurodam. En el Madurodam, me paso unas horas, me ha gustado muchísimo. Los edificios en miniaturas están muy bien echos, y también los barcos, aviones, puentes, canales, etc.... Me ha gustado mucho. He disfrutado como un niño. Almuerzo en el restaurante del Madurodam para al salir de ahí, poder ir directamente a la estación central y coger el tren para Rotterdam.

De Rotterdam, que decir. Es una ciudad mucho más moderna, lógico ya que fue restaurada tras la segunda guerra mundial, al ser casi prácticamente arrasada por los bombarderos alemanes. Es más cosmopolita y comercial, la gente va a su bola y más arisca. La verdad que me ha sorprendido siendo ciudad universitaria y residencia de muchos estudiantes de todos los países de Europa. Una cosa que me ha sorprendido, no hay mucha gente por las calles, son las 5 de la tarde. Inicio un paseo por la ciudad, iniciándolo en la cercanías del puente de Erasmo. Ahí me encuentro con un paseo de la fama, en la avenida. En donde diversos artistas, famosos, futbolistas, etc... dejan las huellas de sus manos y pies en el cemento de la avenida. Es curioso, está Johan Cruiff, Julio Iglesias, Gloria Stephan, Rinus Mitchels, varios cantantes más.

Después de hacer unas fotos al puente de Erasmo, puente emblemático de la ciudad que está en la ria que forma el puerto más importante de Europa, me dirijo hacia el otro puente de Rotterdam. Ahí hay un museo de las banderas. Es un homenaje a los países que hacen posible que el puerto de Rotterdam sea el más importante de Europa. Hay más de 200 países representados, entre ellos España. Al llegar al segundo puente, me encuentro con las casas cúbicas. Son unas casas construidas en forma de cubos inclinados con vértices de 45º girados de la posición normal. Se puede entrar pero no lo intento, tengo muchas cosas que ver aunque me da curiosidad ver el interior de las casas.

De ahí voy hacia una iglesia, que se encuentra en un plaza en donde está el monumento a Erasmo de Rotterdam, humanista y científico nacido en esta ciudad, que rompió moldes en su época, enfrentándose a la iglesia. Por la poca gente que me encuentro en la calle, me cuesta hacerme una foto en la que esté yo. Llego a la iglesia, cerrada por reformas, y en la plaza esta la estatua de Erasmo. Por fin encuentro a dos estudiantes de color, que me hacen la foto. He dado una vuelta por el centro comercial de Rotterdam. Cabe destacar el Ayuntamiento y una estatua en bronce que está dedicada a los trabajadores que murieron en los bombardeos de la segunda guerra mundial.

Llego a Amsterdam, bastante temprano, me doy un paseo por el centro y antes de cenar entro en el museo del sexo. Está curioso, esta dedicado al sexo a lo largo de los tiempos, fotos, artilugios, revistas, películas, muñecos, etc.. Ceno en un restaurante, cerca de la Plaza Damm, una carne que no está nada mal. Y después de dar una vuelta para bajar la cena, regreso al hotel.

Día dedicado a los museos de Amsterdam, quiero ir al Rijskmuseum, Heineken Musseum, Museo Van Gogh y Ajax Musseum. Al llegar al Heineken Musseum, primera decepción, esta cerrado por mantenimiento. Se abre de nuevo al público el 3 de noviembre.

De ahí, voy al Rijskmuseum. También se encuentra en reformas, pero se puede visitar un ala del museo. El edificio es muy bonito, una maravilla, y al hacer una foto, he pisado un hoyo y me he dado una leche de espanto, jajaja. La exposición no está mal. Hay cuadros de Rembrand y de sus discípulos. Después fui al museo Van Gogh. El edificio es mas moderno, de líneas parecido al Guggenheim. Los cuadros de Van Gogh estupendos. Me gustó mucho Los Girasoles y sobre todo los prados amarillos.

No puedo ir al museo del Ajax ya que la visita hay que concertarla telefónicamente y con varios días de antelación. Está bastante lejos del centro de la ciudad, como para poder ir a ver si me dejan entrar. Así que me quedo en un barrio, el barrio universitario de Amsterdam, está la universidad y varias sinagogas judías. Estoy en una plaza pequeña, en donde hay una estatua de un niño (travieso), un par de restaurantes en donde me he parado en uno para almorzar y una tienda de libros que según la guía es muy famosa. Enfrente tengo la Universidad, es un edificio antiguo restaurado. Este barrio fue muy famoso por unos disturbios de los obreros al principio del siglo XX.

Desde ahí cojo caminando la avenida comercial, hasta llegar a la Plaza Damm. Una vez ahí, doy un paseo, me tomo un café y me voy al hotel. Estoy muy cansado y mañana tengo un día muy duro. Inicio el viaje hasta Brujas, segunda etapa del viaje, cambio de país y es un viaje de unas 5 o 6 horas aproximadamente en tren. Antes de reventarme más prefiero recuperar fuerzas para mañana.

Empezamos bien el día, jajajaja. Primero me he dormido y me desperté una hora más tarde de la que tenía programada para salir de viaje. He perdido el tren de las 10 de la mañana y he cogido el de las 11, menos mal que los trenes funcionan muy bien, y hay trenes continuos, cada hora. Espero no tener problemas en la conexión Amberes-Brujas. Ya que tengo que parar en Amberes y cambiar a otro tren para ir a Brujas. Segundo, el tren a la altura de La Haya, se ha estropeado. Hasta en los países más desarrollados pasan estas cosas. Después de una hora de espera, entre dos estaciones, nos han cambiado de tren y espero continuar sin problemas. Jajaja, estas cosas hacen pensar que “Spain is not different”. También ocurren estas cosas en la “avanzada Europa”. 

Llegue a la estación de Amberes, es una auténtica pasada. Es un edificio antiguo que conservando la estructura le han echo unas instalaciones muy modernas con tres niveles en altura y con mecanismos de entrada y salida a diferentes alturas muy interesante a nivel de ingeniería, escaleras mecánicas y tiendas y bares en los dos niveles superiores. Una pasada. Cojo el tren para Brujas y llego a la ciudad a las 5 y media de la tarde. Mas o menos, tres horas y media después de lo que pensaba. Llegue al hotel, dejo la maleta, descanso un rato y me voy a dar una vuelta por el centro de Brujas. Lo que tengo que decir de los dos hoteles, que son como pensiones nuestras, que me extraña que no tengan tv por satélite española, con la cantidad de turistas españoles que visitan las dos ciudades.

¿Como explico lo que me ha parecido Brujas?. Es una ciudad de cuento de hadas, es maravillosa. Es una pasada. El hotel esta a unos 15 minutos caminando de la plaza Markt. He cogido unas calles laterales para ir, para ver la ciudad en su estado puro. Llegué a la plaza Markt, sorpresa ….... un cuento de hadas. Una pasada. El ayuntamiento, el Burg (torre de la atalaya, símbolo de la independencia del municipio), las torres de las iglesias, las estatuas dedicada a los burgueses, luchadores por la independencia de la ciudad, los canales, los puentes. Todo es como sacado de un cuento medieval. Es como estar en otro mundo. Después de cenar en la plaza Markt, en un restaurante antiguo, me pierdo por las calles de la ciudad, pero no me importa, porque esta ciudad merece la pena perderse en ella. Me encanta Brujas. Camino dos horas más hasta llegar al hotel, pero no importa, las sensaciones son muy buenas, y me voy feliz a la cama.

Tenía previsto hacer hoy el viaje a Amberes y Gante, pero ante lo que vi anoche, y después de pensarlo bien, decido conocer Brujas en profundidad, dejando las dos ciudades para mañana. Quiero sacar fotos de lo que vi anoche, que de noche la máquina no me funciona bien. Aparte hace frío, llueve y el cielo está completamente gris.

Después de desayunar, voy hacia la plaza Markt. Estoy en un café de la misma plaza, tomándome un chocolate caliente, a ver si me pone a tono el cuerpo. He subido a la torre de La Atalaya. Desde ahí se ve toda la ciudad y es impresionante. En lo alto de la torre hay un carrillón y unas campanas, que he visto funcionar. Las 11 campanadas han sonado estupendamente. Después he ido al museo permanente de Salvador Dalí. Está en el mismo edificio que la Atalaya pero en los bajos. Es un museo dependiente de la Fundación Salvador Dalí, española. Muy bueno, me ha gustado mucho. He comprobado por enésima vez que era un “Genio Loco”. En el museo hay escrita una frase por el, que dice algo por el estilo a “si comparo mis pinturas con los clásicos, con Velázquez, soy un aprendiz, y me queda mucho camino. Si me comparo con las pinturas contemporáneas, soy el mejor”.

Después de la parada de rigor del café o el chocolate, fui a la iglesia de Nuestra Señora María en Marianstrrats. La iglesia muy bonita, he sacado fotos , lo más que me impresionó son los retablos de Rembrant. Justo enfrente está el Hospital de San Juan, en donde se encuentra una de las mejores colecciones del pintor de Flandes, Memlin. Estas dos visitas me han interesado mucho. Parada para almorzar en una sandwichería, algo rápido para seguir. He ido a la iglesia de San Salvador de Brujas, preciosa iglesia. Con capillas y con pinturas que representan la vida y muerte de Jesús. La verdad que choca lo bonitas que son las iglesias de Brujas con lo pobre de las iglesias de Amsterdam.

He hecho una parada para calentarme algo, hace un frío que pela, un chocolatito caliente y ha seguir la ruta. Creo que sólo me falta ver la Basílica de la Santa Sangre que está en la plaza Grotte Markt, justo debajo del fortín de la torre. A ver si la encuentro porque esta mañana no la vi. La encontré, esta en la plaza Bruger, pero a la hora que llegué ya estaba cerrada. Esto es lo que tiene los horarios europeos, a las 5 de la tarde ya está todo cerrado. En esta plaza está la basílica de la Santa Sangre y el ala oeste del Ayuntamiento (museo de la edad de oro). Las dos estaban cerradas, me he echo fotos en el exterior. Si el lunes tengo tiempo las visitaré.

Regreso al hotel, para descansar un rato y por la noche dar una vuelta por el centro de la ciudad y cenar. El centro de noche es una preciosidad, las luces y el ambiente hacen que la ciudad sea como sacada de un cuento de hadas. Vuelvo al hotel pronto, mañana me toca un día ajetreado, toca Amberes y Gante.

Me he levantado temprano, cogí el tren. Cambio de planes, por la mañana iré a Amberes y por la tarde a Gante. El motivo que a primera vista Amberes es una ciudad más atractiva que Gante. He llegado a Amberes, estoy en un café tomándome algo para calentarme, sigue haciendo un frío de cojones, hay mucha neblina. Esperemos que se despeje porque la Catedral vale la pena, y casi no se ve ahora mismo. Entro a la Catedral, es muy sobria y tiene 5 pinturas de Rubens, muy bonitas. Me gustó mucho el "Descendimiento de la Cruz" y la "Resurrección de Cristo". Son dos trípticos de una gran calidad. Al salir de la Catedral, ya el día se ha despejado y se divisa la torre de la Catedral, impresionante.

He ido a la Grotte Markt, la plaza principal en donde está el Ayuntamiento. Un edificio precioso del siglo XV, en donde se encuentra también la estatua de Brabo (fundador de la ciudad). Detrás de la Grotte Markt hay otra plaza con la biblioteca municipal y una iglesia. La iglesia es la de San Carlos Borromeo, entré en la iglesia y me ha impresionado. Si la catedral es sobria y muy bonita, esta iglesia no le tiene que enviar nada en absoluto. También tiene pinturas de Rubens y de sus discípulos. Y una pequeña capilla espectácularmente decorada con mármoles de todos los colores.

Estoy haciendo otra parada para tomar otro café porque el frío es grande y se cala en los huesos. Creo que ahora iré a la zona de la estación central, que es la zona de los diamantes y después cojo el tren para Gante. Buscando una guagua me encuentro con el Río Escalda y con un castillo que hoy es un museo público. En el Río Escalda está el puerto de Amberes, uno de los más importantes de Europa, junto con el de Rotterdam y los de Barcelona y Milán. Al regresar a la Estación Central he dado una vuelta por el barrio judío (el barrio de los diamantes) en las cercanías de la estación. Me ha quedado por ver la casa de Rubens, es posible que haya pasado por delante mismo, pero no me he dado cuenta.

Estoy en el tren para Gante, una de las ciudades que más me interesa ver. Es ciudad universitaria y llena de cultura por todos sus rincones. Después de patear un rato llegué a la Grotte Mark de Gante. Impresionante, ante mi está la Catedral de San Bavón, el Belfort y la Iglesia San Nicolás. Maravilloso.

Entro en la Catedral de San Bavón, impresionante. Una de las Catedrales más bonitas que he visto. Ahí se encuentra “la adoración del cordero místico” de Jan Van Eyck, obra maestra de la pintura flamenca. No se puede comparar pero esta dentro de las 4 o 5 obras maestras de la pintura eclesiástica (capilla sixtina, la última cena, etc...). Después he ido al Belfort, llegué hasta la cúspide. Tiene unas vistas espectaculares, justo entre los dos edificios está el Ayuntamiento. Muy bonito, la verdad. Todas estas ciudades se respira aires medievales. Es como si vivieses en la época de los imperios las ciudades feudales y sus reyes y emperadores haciendo alianzas internacionales y guerras entre los que hasta ayer eran sus amigos.

No me ha dado tiempo de llegar a ver la Iglesia de San Nicolás, ni el castillo de los Condes (Gravesteen), cierran a las 5 de la tarde y solo he tenido dos horas para ver los interiores. He paseado por el Grasiel, muelle de los herboristas y por el muelle de los panaderos, el puente de San Miguel. Al pasar por el castillo de los Condes hay que pasear por el barrio Petershol (muy bonito con sus canales y calles estrechas).

Gante me ha parecido un sueño. Es una ciudad para volver y verla más tranquila, igual que Brujas. Son ciudades históricas, con un casco antiguo medieval espectaculares y muy atractivos. Hay que regresar y disfrutarla más tranquilamente. Poniendo notas: Amsterdam 9, La Haya 8, Rotterdam 6; Brujas 9; Amberes 8; Gante 9. Me ha encantado Amsterdam, Brujas, Amberes, Gante y La Haya. Y me ha defraudado Rotterdam. Tal vez esperaba un poco más de esta ciudad, por ser muy conocida y de peso portuario y comercial. Tal vez Rotterdam tiene un motivo para defraudar, desapareció después de los bombardeos alemanes en la II Guerra Mundial, y fue totalmente reconstruida. Pero aún así, deberían haber intentando reconstruir manteniendo la historia que tienen detrás esta ciudad.

Por cierto, se me olvidó comentar dos anécdotas de Gante: Entro en una tienda a comprar mi imán y sin yo decir nada, cojo el imán me dirijo a pagar y me dice la señora en un perfecto español sin yo abrir mi boca, “Buenas tardes, son 3 euros y medio”. Me quedé sorprendido y le contesté “¿Tanto se me nota que soy Español?”, se empezó a reír y no me contestó. La segunda es que cojo un ticket para el tranvía que me llevase a la estación de Sant Peters, para allí coger un tren para Brujas y me he dado una vuelta por todo Gante de casi tres cuartos de hora. Todo el camino he ido pensando que me he equivocado de ruta, pero no ha sido así. Estoy en el tren para Brujas, espero llegar sano y salvo al hotel, jajajaja.

Pues no, no he llegado sano y salvo. Al llegar a la estación de Brujas, tenia que esperar por la guagua una hora hasta que llegara la próxima. Decidí no esperar e ir andando. Según mis cálculos en media hora debería de estar en el hotel. Pero me equivoqué, tomé la dirección contraria, y me planté en la otra punta de la ciudad, en un centro comercial a las afueras de la ciudad, como a 4 km, más o menos. Cuando me dí cuenta di la vuelta y regresé por una autovía que todavía esta en obras. Al entrar de nuevo en la ciudad, no pasaba ni un solo taxi para cogerlo. Tardé cuatro horas en llegar al hotel. Los pies los tengo destrozados, pero no lo digo en broma, están destrozados. A ver si mañana me dan un respiro para visitar Bruselas. He llegado al hotel a las 00.30 horas, día agotador.

Mis pies no me dan un respiro, pero con buena cara y muchos ánimos, he terminado mi visita a Bruselas. No ha sido un buen día. Mas bien, ha sido horroroso. Llegué a la estación central de Bruselas a las 11 de la mañana, y al salir ya noté que mis pies no me respondían y sin caminar. Primero he ido a ver la Catedral de Sant Michel. Es muy bonita, había un organista tocando el órgano y un coro cantando. Me he quedado al comienzo de la misa ya que es cantada. Me ha gustado, en la salida hay un busto dedicado a el Rey Balduino.

De ahí he ido al Museo Belga del Cómic, paré un momento para tomarme un chocolate caliente antes de empezar la visita. La exposición me parece muy curiosa, tiene tres plantas a modo de loft a distintos niveles. En la primera está dedicada a los dibujantes de cómics más profesionales, como Manara, etc... La segunda planta está dedicada a Lucky Luck y Tintin. Y la tercera planta está dedicada a los Pitufos, este año se cumplen los 50 años desde su creación. Ya en el museo las piernas me empiezan a fallar, sigo caminando y llego al Teatro de la Monaire. Está cerrado, pero saco fotos del exterior. Me ha gustado, edificio antiguo en plan ágora griega. Sigo con la odiada caminata que me estoy dando, llego a la Bourse (edificio muy bonito) pero que ni sé lo que es. Descubro después que es el edificio de la Bolsa Belga, por la guía que llevo en la mochila.

Continuo mi camino y llego a la plaza central, en donde se encuentra el Ayuntamiento, el Hotel de la Villa y La Casa Roi. Tres edificios preciosos rodeados de un ambiente increíble. Están recogiendo un mercado de flores que realizan todos los domingos. Me parece una plaza bonita pero un poco descafeinada después de haber visto la de Brujas y la de Gante. Busco un restaurante para comer. Pido un menú cerrado de comida típica por 18 euros, una bebida y un café. Ya no veo nada, mis pies no me responden, casi no puedo dar ni un solo paso, mis pies no me responden. Pero todavía tengo por delante, lo más significativo de Bruselas, el Maneken Piis, el Atomium y los edificios de la comunidad europea, símbolo del progreso y la unidad de Europa.

Continúo, y llego a la iglesia de San Nicolás. Está restaurada es un edificio moderno de 1954, pero es la primera catedral de Bruselas. Tiene unas pinturas muy bonitas. No puedo verlas con detenimiento ya que hay oficio religioso. Salgo de la iglesia y de camino a el Maneken Piis, entro en una chocolatería y sucumbo al deleite. Me dan a probar un bombón y está riquísimo. Me llevo una caja de bombones de chocolate blanco.

Llego al Maneken Piis, no podía irme de Bruselas sin verlo. Como me habían dicho y leído es una estatua muy pequeña. Hoy lo tienen desnudo, no está disfrazado y meando, jajajajaja. En el camino me encuentro con unos mimos que están haciendo la estatua en medio de la calle. Magníficos, les dejo un propina y me dejan hacerle una foto. Como puedo, llego a la estación de metro, para ir a Heisel. Allí está el estadio de Heisel, estadio de fútbol muy famoso por un partido de final copa Europa, entre el Manchester United y Milán, en los años 80. En donde hubo una avalancha de gente en las gradas y resultó una tragedia, murieron muchas personas, unas 50 personas y también está el Atomium.

El Atomium construido para la Expo Universal de 1958, se cumple también el 50 aniversario de la inauguración de este monumento, y símbolo de la unidad Europea. Entro en el Atomium y subo hasta la última esfera, la más alta. Allí hago fotos del estadio y del Atomium. Me ha impresionado la vista nocturna del Atomium, le han puesto unas luces que van cambiando y bailando con la música que hay de fondo.

Cojo un metro hasta la estación central, y regreso a Brujas. Ya desisto de ver los edificios de la Comunidad Europea, mis pies no pueden dar ni un paso más. Estoy en el tren para Brujas. La verdad necesitaba otro día para Bruselas. Me ha quedado por ver las instituciones europeas, incluido el parlamento y los jardines reales del palacio real. Y algún que otro museo y barrio de Bruselas. Otra vez será.

He aprovechado la mañana para descansar un poco. Me he levantado tarde y he ido a dar una vuelta por el centro de Brujas antes de coger el tren para ir directamente al aeropuerto y coger el avión. En líneas generales el viaje ha sido muy intenso, bonito y completo. He podido ver muchas cosas y me llevo una grata y gran impresión de lo que son los Países Bajos, su diversidad de culturas, y la libertad e independencia, con la que viven y se respiran. Me quedo con la amabilidad de sus gentes y sobre todo la permisividad y libertad con la que conviven, diversas culturas, flamencos, valones, etc....

                      “la adoración del cordero místico” de Jan Van Eyck


Fotos: Amsterdam (Plaza Damm y Westerklerk); La Haya (Plaza Bimmenhoff y Madurodam); Rotterdam (Estatua Erasmo de Rotterdam); Amberes (Estación central trenes); Brujas  (Plaza Markt y Plaza Bruger); Amberes (Grotte Markt); Gante (Catedral de San Bavón e Iglesia San Nicolás); Bruselas (Catedral de Saint Michele, Casa Roi y Maneken Piis).


Líneas aéreas: Iberia ; Trenes: Inter-rail (cias. nacionales de bandera). 

La ruta de las civilizaciones. Estambul y Capadocia. Ataturk y los Otomanos. Bizancio o Constantinopla. Julio 2008.

Por la mañana a primera hora, hemos cogido el AVE destino a Madrid. Se nos presenta un viaje muy emocionante y atractivo. En cuanto al viaje en el AVE tengo que decir que es muy cómodo, rápido y dentro de lo que cabe barato. Hemos tardado dos horas y media desde Málaga a Madrid. Llegamos a Atocha y después cogimos metro con destino al Hotel que está en Gran Vía, es un Tryp. Tengo que comentar que Silvia está algo tocada del estómago, de la crisis que le dio hace 4 días, espero que no le de otra vez y podamos pasar un tranquilo viaje.

Es domingo por la tarde, el hotel es un Tryp y esta muy bien. Hoy es la final de la Copa de Europa de Fútbol. Hay un dispositivo montado a lo grande en Plaza Colón montado por la cadena cuatro de tv. Lo que tenemos pensado hacer es ir a comer, después dar una vuelta por Gran Vía y a las 7 de la tarde, acercarnos a ver el partido y la fiesta en Plaza Colón, vestidos con unas camisetas rojas que hemos comprado para la ocasión. No todos los días tenemos la posibilidad de vivir una experiencia como esta.

Después de comer, salimos a dar una vuelta, nos vestimos con la camiseta roja y a vivir la final de la copa. Esta vez si, esta vez vamos a ganar. !Podemos¡. Silvia a mitad del camino, empieza a sentirme mal del estómago, y encima hace un calor de espanto. Llegamos a Colón, el montaje es impresionante, escenario, pantallas gigantes, banderas españolas y un mogollón de gente, sobre todo jóvenes dispuestos a apoyar a la selección. Pero Silvia esta chunga, la veo que está muy molesta. Nos ponemos en una esquina que hay unas palmeras y tenemos algo de sombra, pero el aire caliente es impresionante. Los bomberos están regando a la gente con mangueras de agua. No nos llega el agua a nosotros. Al cabo de media hora, veo la cara de Silvia y no puede más, decido decirle que es mejor que nos vayamos al Hotel. Nos queda unas dos horas más o menos para el comienzo del partido y veo que no puede aguantar.

Llegamos al hotel justo en el mismo momento que comienza el partido. Silvia se echa en la cama y yo me pongo a ver el partido. Silvia se ha quedado dormida. Le viene bien, que descanse. Yo veo el partido, y al final, después de mucho sufrimiento España 1 Alemania 0. Hemos ganado, somos campeones de Europa. !!!!! Ves ¡¡¡¡¡¡. !!!! Pudimos ¡¡¡¡¡. Silvia sigue dormida, la despierto para decirle el resultado y si le apetece comer algo. Me dice que no, que está un poco mejor pero que no tiene ganas de comer. Salgo al Mcdonald y compro un menú que subo a la habitación y ceno. Nos acostamos que mañana nos toca un largo viaje muy temprano.

Llegamos a Barajas y cogemos el avión que nos lleva directamente a Navsehir, en donde está el aeropuerto de Capadocia. Nos presentamos en los mostradores de la mayorista del viaje, nos entregan la documentación y nos ponemos en cola para facturar, es un vuelo chárter. Hemos tenido unos tres cuartos de hora de retraso. Llegamos cerca de las tres de la tarde. Hemos comido unos bocatas. Nos recoge el guía y nos lleva al hotel. Descansamos toda la tarde en la habitación. Silvia aunque está un poco mejor, todavía tiene dolores del estómago. El vuelo ha sido muy tranquilo, hemos tardado unas tres horas y media. El hotel está bastante bien, está en una ciudad muy pequeña muy cerca de la ciudad subterránea. Lo único malo es que no se puede fumar en las habitaciones, ni en todo el hotel. 

Bajamos a cenar al restaurante del hotel, allí conocemos a una pareja de Soria. Son muy agradables, estamos jugando al billar un rato. Temprano nos vamos a las habitaciones, ya que mañana empieza el tour. Como siempre comienzan los madrugones.

Empieza la visita a la Capadocia, situada en el centro de Anatolia. Vamos primero al Valle de Uchisar. Mi primera impresión no se como calificarla. Ver esas impresionantes imágenes de lo que la naturaleza puede hacer, me deja maravillado. Es como el paisaje lunar de Vilaflor pero a lo bestia. Rocas talladas por la erosión y por el paso del tiempo, de tal manera que te dejan ver formaciones volcánicas blancas, de gran tamaño, unas picudas, otras más redondeadas. Un bosque de montañas, y lo más sorprendente, la gente construía sus viviendas en el interior de esas rocas, vaciándolas. Es impresionante.

De ahí nos trasladamos a un poblado Göreme. En este poblado existe las primeras iglesias con pinturas monocromáticas casi rupestres. Entramos en unas cuantas iglesias contemplando las pinturas. Más tarde iremos a otras iglesias en donde ya las pinturas dejan de ser rupestres, ya van dibujando imágenes policromadas, como es la Iglesia de la Hebilla. Tiene pinturas policromáticas, dibujando cruces e imágenes que los primeros cristianos ortodoxos creaban. También visitamos un monasterio, Monasterio de Mujeres. Todas estas situadas en el Valle de Uçhisar. Curioso me parece las mesas y sillas que fabricaban en el interior de las rocas. Otra iglesia que visitamos es la Iglesia de Santa Bárbara.

Hacemos un descanso para el almuerzo y por la tarde vamos al valle de Pasabag, hace calor y Silvia sigue tocada del estómago. El valle de Pasabag, es otro de los valles creados por la propia naturaleza a partir de erupciones volcánicas. Me sigue impresionando las imágenes que me están llegando. Es como si estuviéramos en otro planeta. Visitamos la ciudad subterránea de Kaymikii. Esto si que es alucinante. Como en aquellas épocas, los pobladores hacían las construcciones dentro de las rocas, y como distribuían las diferencias estancias, pozos, almacenes, habitaciones, sitios de reunión, cocinas, etc. No se puede describir, tienes que verlo, es una experiencia maravillosa. Paseamos por todos los rincones de las primeras plantas. Hay como unas siete plantas hacia abajo, pero nosotros solo recorrimos dos.

Al día siguiente nos levantamos y nos dirigimos hacia las aldeas de los valles de Avcilar y Güvercinilk, tuvimos que esperar a los que hicieron el viaje en globo sobre el valle. Nosotros no lo cogimos porque me pareció un poco caro, aunque vale la pena según nos comentaron los que lo hicieron. Seguimos viendo las chimeneas de hadas que forman las imágenes de estos valles, como paisajes lunares. Y visitamos diversas iglesias y excavaciones en las rocas que servían como habitáculos a los primeros pobladores cristianos de la zona de la Capadocia. Vemos la chimenea del camello, una formación rocosa que se parece a un camello. Visitamos unos talleres de alfombras, en donde pudimos ver como las fabrican y unos talleres de piedras preciosas en donde nos dan una charla sobre el tratamiento de las turquesas, piedra preciosa por naturaleza de Turquía. Por la noche asistimos al espectáculo de bailes folclóricos en una típica cueva, en donde asistimos al baile religioso de los Derviches, danzarines que al son de una música giran en círculos. El espectáculo no vale la pena, si lo pueden evitar mejor. Pero tampoco hay mucho que hacer en esta zona después de la cena.


El día siguiente toca viaje en guagua a Estambul, nos queda 750 kilómetros de carreteras. Todo un día de viaje con dos paradas para hacer visitas, una en el lago salado y otra en Ankara en el museo de las civilizaciones Anatólicas. Primera parada en el lago salado Tuz Gölü, la verdad es que es alucinante. Poder pasear por el lago, pero por encima de las kilométricas zonas secadas por el sol en donde solo hay sal, es alucinante. En varias ocasiones el reflejo del sol en la sal te da ceguera en los ojos. Pero es algo digno de ver. Llegamos a Ankara, capital de Turquía. Es una ciudad administrativa, moderna y grande. La parada la tenemos para visitar el museo de las civilizaciones Anatólicas, es un museo arqueológico en donde hay objetos, vasijas, y demás utensilios usados en las etapas neolíticas y paleolíticas de toda la zona del Anatolia central. Es muy interesante, me sorprende que en aquellas épocas ya hacían libros en piedras en donde tallaban sus relatos.


Llegamos por la noche a Estambul, nos quedamos en el Holliday Inn, hotel de cinco estrellas que está estupendo. Ya los tres días completos que tenemos de estancia en Estambul es todo por nuestra cuenta, lo que hago un esquema de los sitios que visitar en esta ciudad. Tengo que hacer notar que esta ciudad se caracteriza por tres cosas, las bellezas de su colorido, sus sonidos y sus olores, como todo país musulmán. Es curioso, bonito y notable los diversos cánticos que desde las cuatro de la madrugada se escuchan desde los minaretes de las innumerables mezquitas, que llaman a la oración. Hasta tal punto que existen piques entre las mezquitas y los imanes para atraer a sus discípulos a la oración. La primera vez te molesta pero llega a ser hasta adorable y entrañable escuchar los cánticos de los minaretes.

Así que a la mañana siguiente cogemos el tranvía que nos lleva al centro histórico de la ciudad y desde ahí empezamos la ruta. La primera visita que realizamos es a Sultanahmet Camii, la mezquita azul. Es una mezquita de seis minaretes, construida en 1616 por Mehmet Agâ por orden del sultán Ahmet I. Es la mezquita más grande de toda la ciudad, y la más famosa, su silueta se dibuja como característica fundamental de esta ciudad. Tanto el patio de las abluciones, su fuente como el interior es algo alucinante. Es impresionante. En su interior se encuentran más de 20.000 azulejos de Iznik que cubre la parte baja de las paredes, que le dan nombre a la mezquita y que representan lilas, tulipanes, claveles y rosas en tonos azulados y verdes. también destacar el trabajo en mármol y oro del mihrab y del mimbar.

De ahí nos dirigimos a Topkapi Sarayi, palacio de Topkapi, que está situado a unos metros de la Sultanahmet Camii. Construida en 1461 por Mehmet el conquistador en el lugar mejor enclavado de todo Bizancio, entre las orillas del mar Mármara y el cuerno de oro, que le hacen tener unas vistas maravillosas hacia el mar. La entrada principal del palacio es impresionante y da al patio de los Jenízaros. La esquina a la izquierda da hacia la segunda entrada Ortakapi, la entrada del medio, que conduce a otro patio inmenso, el patio del diván. Al harén eran las estancias del harén del sultán y estaba custodiado por eunucos negros y se accede por la puerta de Carruajes. Las estancias del harén son laberínticas y todo curiosamente decorado con azulejos de loza fina y chimeneas de bronce. La sala del emperador, la sala más grande de todo el palacio es una maravilla. También destacar el comedor de Ahmet III decorado en madera lacada con motivos de flores y frutas. En el tercer patio se sitúan las escuelas y las habitaciones donde el sultán recibía a los ministros y embajadores. El tesoro imperial está situado en el Pabellón del conquistador, en donde está el diamante en forma de cuchara y la daga de Topkapi. En el pabellón del Santo Manto se encuentra un pelo y un diente de Mahoma. Todo conforma un enorme y maravilloso palacio.

Salimos y nos dirigimos al Museo Arqueológico, en donde se expone una importante colección nacional de arte Anatólico y Mesopotámico. cabe destacar el sarcófago de Alejandro Magno de Sidón y el Çinili Köskü (pabellón de los azulejos) y la galería de esculturas clásicas. Me gustó la visita. Al salir ya nos dirigimos hacia otra de las joyas arquitectónicas de esta ciudad, Aya Sofya, Iglesia de la Divina Sabiduría de Santa Sofía. Construida por Justiniano en 537 siendo de entrada una iglesia católica ortodoxa hasta que en el 1453 tras la conquista otomana de Estambul se convirtió en mezquita. Hoy es un museo, no se ora en esta iglesia mezquita. En la parte derecha de la entrada se encuentra el vestíbulo de los guerreros, en donde está el mosaico de Constantino y Justiniano ofreciendo a Cristo y a la Virgen maquetas de Aya Sofya y Constantinopla. La nave es enorme y también la cúpula es preciosa. Existe una columna que se llama "la columna húmeda" que se le atribuyen propiedades terapéuticas contra la infertilidad. Santa Sofía está en restauración pero aún así me ha parecido algo alucinante.


Ya por la tarde vamos a ver el espacio que ocupó el At Meydam, Hipódromo, construido por el emperador Séptimo Severo en el siglo II. Solo se conserva el obelisco egipcio del siglo XVI a.c. del faraón Thutmosis III que conmemora la campaña Siria, la columna de las serpientes, tres serpientes de bronce entrelazadas que procede del templo de Apolo en Delfos y la trajo Constantino el Grande y la Columna de Constantino, reproducción de la auténtica que desapareció durante el saqueo de Constantinopla en 1204. Ya de noche nos dirigimos a la torre Gálata y al puente Gálata en donde cenamos en uno de los restaurantes que están debajo del mismo puente.

Al día siguiente nos apuntamos a una excursión por el Bósforo en un barco. La excursión también incluía la visita al bazar de las especies, Misir Çarsisi Bazar y a la nueva mezquita, Yeni Camii. Las dos visitas fueron muy interesantes. Comentar que Estambul es la segunda ciudad más importante del mundo en el comercio de réplicas y falsificaciones de marcas. En el bazar de las especies, unos muchachos nos estaban acosando para que le compráramos perfumes de marca por 1 euro, ???¿¿¿, apareció la policía y delante nuestro los detuvo. Visitamos dos barrios residenciales de Estambul asiático y fuimos a almorzar. Después del almuerzo cogimos un barquito y hemos echo el paseo de casi dos horas por el Bósforo, desde la parte asiática a la parte europea de Estambul. Esta ciudad es la única en el mundo que tiene parte en dos continentes diferentes. El paseo ha estado muy bien y se puede observar toda la ciudad desde los palacios y chalets de la parte asiática, hasta los monumentos y mezquitas de la parte europea.

Al llegar a la parte europea de Estambul, nos dirigimos a uno de los más sorprendentes edificios que jamás haya podido visitar, el Yerebatan Sarayi, palacio subterráneo. Yerebatan  Sarayi es una cisterna bizantina que suministraba agua a la primera colina de Estambul. Construida por Constantino el grande forma un subterráneo de 140 metros de largo por 70 metros de ancho que soporta un bosque de columnas, 336 columnas y bóvedas. Hay dos cabezas de Medusas que sujetan las columnas que fueron traídas desde Caledonia. Con iluminación en tonos rojizos y naranjas, con música clásica de fondo y conjuntamente con el ruido del agua, forman un edificio muy enigmático y poco común que te deja llevar la imaginación. Algo alucinante que nadie debe perderse.


Dimos una vuelta por las calles principales del centro de la ciudad, nos tomamos un helado e hicimos las compras del turista, visitamos el Gran Bazar, Kapaliçarsi. Los turcos son unos comerciantes bárbaros, insisten hasta que tu caes y les compras pero de manera simpática tengo que reconocer, no son tan machacones como los egipcios. No quería comprar nada, y me traje una chaqueta de cuero, que nunca me la he puesto, un juego de té con té de manzana y unos posavasos pintados a mano. Cenamos en un restaurante y regresamos al hotel. Tengo que comentar que en Estambul se come muy bien, platos típicos y bastante barato.

Al día siguiente quería ir a ver la Iglesia de San Salvador en Chora, Kariye Camii. Y me jugó una mala pasada mi interpretación del mapa. Según el mapa que tenía en mis manos la Iglesia estaba como a un kilómetro del hotel, a dos manzanas. Joder, que dos manzanas más grandes. Tardamos casi dos horas en llegar caminando por caminos empedrados y calles sin asfaltar bordeando la muralla de Teodosio. Ahora bien, los frescos que nos encontramos en la iglesia valen la pena las dos horas de caminata. Es una iglesia ortodoxa construida en el año 1081 y después de la conquista otomana fue convertida en mezquita. Los frescos delatan toda la vida de jesucristo desde la infancia hasta la resurrección. No se pierdan la visita a esta iglesia mezquita, vale la pena.


Cogimos metro y nos dirigimos a ver Süleymaniye Camii, mezquita dedicada a la favorita del sultán, pero estaba en restauración y no pudimos entrar. En sustitución de ella fuimos a ver el Palacio de Dolmabahçe, Dolmabahçe Sarayi, última residencia imperial. No nos dejaron hacer fotos del palacio, pero es un palacio totalmente distinto al resto, es el más occidentalizado de estilo neoclásico. En el salón de estado que tiene 2000 m2 de superficie está la lámpara araña más grande del mundo con 750 bombillas y pesa 4,5 toneladas. En una de las habitaciones murió el general Ataturk en 1938, padre de la patria turca por ser el que unificó el país y en su honor todos los relojes de los museos de toda Turquía están parados a las 9.05 h. Al salir dimos una vuelta por la Universidad y por el Barrio Beyazit y regresamos al hotel. En la madrugada nos recogían para regresar a España.


En fin, tengo que decir que Estambul es una ciudad divina que tiene magníficas construcciones y lugares y sitios con muchísimo encanto. Una ciudad que la considero una de las mejores del mundo y una ciudad que tiene un encanto muy especial. Sus olores, sus colores, su luminosidad y su música le hace ser una ciudad que te enamora y que nadie debe perderse visitarla. Una ciudad única y que es una maravilla.


Fotos: Valle de Uchisar; Iglesia de la Hebilla; Ciudad subterranea Kaymikii; Sultanahmet Camii (Mezquita Azul); Aya Sofya (Santa Sofía); Cúpula Harén Palacio Topkapi; Yeni Camii; Yerebatan Sarayi y Kariye Camii.


Mayorista: Mapa Tours ; Líneas Aéreas: Onurair (Charter).
            

Escapada por España. Cádiz. La tacita de plata. Mayo 2008.

Antes de empezar a relatar esta escapada, tengo que comentar que un mes antes había regresado a Atenas. En un viaje que hicimos un grupo de Banca March. Había sido un premio por mi participación como profesor en el curso de oficio bancario que había impartido durante todo el año anterior a mis compañeros. No hago un post específico para este viaje ya que vi lo mismo que ya he relatado en el anterior post que escribí. Lo que si quiero decir es que lo pasamos muy bien, formamos un grupo bastante bueno con gente de Málaga y de Tenerife y fue un viaje estupendo. Pondré fotos del viaje a Atenas con Banca March en la presentación de las fotos.

La siguiente escapada le tocaba a la provincia de Cádiz. Visitamos Rota, Jerez de La Frontera, Cádiz capital, Sancti Petri, La Barrosa, Chipiona, Vejer de la Frontera y Barbate. Nos quedamos en una urbanización en Rota, se llama Costa Ballena y el Hotel se llamaba Colón Costa Ballena, un cuatro estrellas que estaba de oferta. Llegamos el viernes y después de descansar un rato, pusimos rumbo a Jerez. Llegamos ya casi al atardecer, y visitamos el casco histórico de la ciudad. Destacar su Catedral de estilo gótico, muy bonita, y sus calles empedradas y estrechas que hacen un paseo muy agradable. Después de cenar en una taberna del centro, cogemos coche y regresamos a Rota. Tendré que regresar a Jerez más tranquilamente porque me ha quedado ganas de visitarla más despacio.

Al día siguiente nos vamos hacia Cádiz, la tacita de plata. Cádiz es una ciudad muy curiosa por varios motivos, pero principalmente por ser una isla separada de la península ibérica junto con San Fernando. Toda la Bahía de Cádiz es algo sorprendente en su geografía, junto con el caño de Sancti Petri. Dejamos el coche en la Alameda Apodaca y de ahí empezamos a caminar por sus calles hasta que llegamos a la plaza de San Antonio en la que destaca su iglesia y también está la Casa Pemán (casa en donde nació y vivió José María Pemán). Paseamos por sus calles comerciales y como es sábado hay un gran ambiente, la gente está en la calle haciendo sus compras. Llegamos a la catedral, y visitamos la catedral y su museo. La Catedral de Cádiz de estilo neoclásico, es muy bonita y su cúpula dorada hace que sea el centro de atención desde cualquier punto de la ciudad. De ahí nos dirigimos al paseo marítimo en donde podemos ver toda la bahía. Al ver la bahía se explica el por qué a Cádiz se le llama la tacita de plata, es que la forma de la bahía hace pensar en una taza. Es una vista espectacular. 


De ahí nos dirigimos a uno de los barrios más populares y famosos de Cádiz, el Barrio de La Viña. Barrio precioso en donde se mezcla la arquitectura clásica andaluza con sus calles peatonales y sus tascas en las aceras de las calles, en donde decidimos almorzar. Se come de lujo, esos pescaditos fritos, con esa tortita de camarones clásica de Cádiz, regado todo con Barbadillo, hacen que comamos auténticamente de lujo. Después de almorzar y pasear por sus calles, nos dirigimos a uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad, el Teatro Manuel de Falla. Es un teatro precioso de estilo neo-mudéjar con sus ladrillos rojos y sus tres arcos. Justo en la misma plaza en donde se encuentra el teatro está la Facultad de Medicina y gran parte de las dependencias de la Universidad de Cádiz. A la vuelta para recoger el coche paseamos por los preciosos jardines del Parque Los Genoveses. Cádiz es una ciudad preciosa que merece la pena regresar porque me he quedado sin visitar diversos sitios muy emblemáticos de la ciudad. 


Salimos de Cádiz y nos paramos para tomar un cortado en las urbanizaciones de Sancti Petri. Aparte de las playas que existen en el caño y que separa las islas de Cádiz y San Fernando de la península, la mezcla entre el mar y los tómbolos arenosos, conforman un curioso paisaje que hacen que el estuario del río Guadalete sea un lugar para disfrutar de sus vistas y de lo que la naturaleza te ofrece. También paseamos y visitamos la Playa La Barrosa, una de las más famosas playas de esta zona.

Cogemos coche y nos dirigimos a Chipiona. Chipiona es un pequeño pueblo situado entre Rota y San Lucar de Barrameda en donde se puede observar un atardecer impresionante. Es famoso su faro y su paseo marítimo que situados frente al Atlántico, se puede disfrutar de un perfecto atardecer. Me da mucha añoranza ver ese Atlántico. Su olor y su fuerza me hace recordar a mi tierra, y cada vez que lo veo me da morriña. Me hace ser consciente de lo apegado que los canarios estamos al mar y que nuestras raíces se basan en gran parte de lo que nos rodea, nuestro Atlántico. Paseamos por el centro y visitamos la plaza con su pequeño ayuntamiento y su ermita, y también pudimos visitar el monumento a la Chipionera universal, Rocío Jurado, situado en una de las urbanizaciones de reciente construcción y que forma el ensanche de Chipiona. Aprovechamos para cenar en uno de los restaurantes del paseo marítimo. Y regresar al hotel en Rota después.

El domingo por la mañana pudimos ir a uno de los municipios más bonitos que he disfrutado en esta escapada, Vejer de La Frontera. Vejer es un típico pueblo blanco andaluz con calles muy estrechas y empedradas y con un cierto desnivel importante. Es un pueblo importante dentro de la historia de Cádiz ya que fue conquistada y reconquistada por moros y cristianos en varias ocasiones, hasta que reconquistada por los cristianos en el siglo XIV fue dada al Señorío de Guzmán El Bueno, y posteriormente perteneció al Ducado de Medina Sidonia. En el centro del pueblo y en la parte más alta se puede ver la Iglesia del Divino Salvador construida en el siglo XIV a partir de una construcción mudéjar. En ella se mezcla tres estilos arquitectónicos, mudéjar, románico y gótico.


Al bajar de Vejer nos paramos en Barbate. Barbate es otro pequeño pueblo de la provincia que tiene una playa impresionante y hoy por hoy aparte de ser un pueblo pescador también se mezcla el turismo. Visitamos el museo del atún, curioso museo en donde te explican el arte de la pesca del atún. Almorzamos en uno de los restaurantes del paseo marítimo en donde comimos un arroz con bogavantes que estaba de muerte. Ya había venido tres años atrás a Barbate. Un fin de semana que pasé en el camping de Los Caños de Meca y que no me había acordado hacerle el post en el blog. Este fin de semana fue muy playero. Los Caños de Meca es una pedanía de Barbate en donde tienen un camping a ras de playa y alquilas o una cabaña o te traes tu caravana. Recuerdo que ese fin de semana lo pasé muy bien.


Fotos: Vista aérea de Cádiz, Catedral de Cádiz desde Avda. Marítima, Atardecer en Chipiona y Calle de Vejer de la Frontera.  

Turismo Rural. La Vera-Valle del Jerte (Cáceres). Marzo 2008.

Nota: He tenido que publicar de nuevo el post porque no se el motivo que ha salido sin alinear. 

He tenido una semana algo liada en el trabajo y por eso no he podido escribir, ha llegado el fin de semana y yo sigo con el proyecto que me he embarcado de ir contando mis viajes. La Vera y El Valle del Jerte, son dos paraísos que los tenemos bien cerca, pero que también son los tristes desconocidos de España. Tengo que reconocer que yo ni había oído hablar de este lugar, si no es gracias a Gemma Nierga en "La Ventana". Un año antes había realizado un programa especial en la floración de los cerezos y me picó la curiosidad. Aparte de visitar La Vera y El Valle del Jerte, aprovechamos la Semana Santa, para visitar también Cáceres, Plasencia y Trujillo.

Nos quedamos en un pequeño hotelito rural en Cuacos de Yuste, pueblo situado en La Vera, muy cerca del Monasterio de Yuste. El pueblo es muy coqueto, pequeño que conserva en sus casas e iglesias el aire medieval. Es un pueblo muy tranquilo, tiene menos de 1.000 habitantes, y se respira aire de la Sierra de Gredos, que se divisa sus montañas nevadas desde el pueblo. Aparte del Monasterio de San Jerónimo de Yuste (lugar de retiro del emperador Carlos I), tiene un palacio que fue en donde nació y se crió Juan de Austria (hijo de Carlos I de España y V del Sacro Imperio). El Palacio Monasterio se divide en dos partes, una el monasterio propiamente dicho y otra la que fue casa del Emperador. El monasterio tiene dos claustros, uno gótico y otro renacentista, y la iglesia. La casa del Emperador es una construcción muy simple con pocos adornos y poco lujo, las quería así porque quería un retiro monacal y de poco lujo. La particularidad que tiene es que la iglesia está conectada por un pasillo con la habitación del emperador, ya que por su enfermedad (gota) no se podía trasladar.

Por la tarde visitamos otro pueblo de La Vera, Jarandilla de La Vera y nos dirigimos al otro lado de la montaña para visitar El Valle del Jerte. La Vera es una comarca muy famosa por un producto, el pimentón. Aquí se fabrica el mejor pimentón de España, que por supuesto compramos. Jarandilla es otro pequeño pueblo en donde hay un Parador Nacional de Turismo en un palacio medieval precioso y un pequeño casco antiguo muy bien conservado. Llegamos al Valle del Jerte y la vista que contemplamos desde lo alto de la montaña es espectacular. Es un valle en el que su actividad principal es el cultivo de la cereza. El cerezo es un árbol que florece en estas fechas con unas flores muy parecidas al almendro, blancas. Todo el valle es una alfombra blanca que le da una visión espectacular. Es algo que nadie debe perderse. En el pueblo, pudimos comprar varios productos a base de cerezas como mermeladas y compotas. Y compramos un cerezo injertado, que he tenido en mi terraza hasta este verano que una ola de calor lo ha matado irremediablemente. Volvemos a subir para cruzar la montaña y contemplamos una de las mejores vistas que jamás he podido ver, el valle blanco iluminado por una luna llena inmensa. La visita ha satisfecho las expectativas que tenía, el Valle lo componen diferentes pequeños pueblos pero su visión con la floración de la cereza es algo espectacular. Se lo recomiendo, visiten este lugar, es algo impresionante.

Al día siguiente no me levanto muy bien que digamos, tengo un pequeño dolor en el estómago que me molesta bastante desde el centro hasta la izquierda. Aún así cogemos coche y nos dirigimos a Cáceres. En 1986 es declarada ciudad Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Y Cáceres es una ciudad preciosa. Tiene un centro histórico realmente espectacular. Llegamos a la Plaza Mayor y como es Viernes de Dolores, nos encontramos con una procesión. Acabada la procesión empezamos con nuestra visita. En la misma Plaza Mayor, se encuentra el Arco de La Estrella y las dos Torres que la flanquea, la Torre de Bujaco. Paseamos por todo el centro, y visitamos el Palacio Episcopal (renacentista), El Palacio Carvajal (con su patio y la higuera de 400 años de vida), La Concatedral de Santa María (románico transición gótica) con su estatua a San Pedro de Alcántara, Palacios de Los Golfines de Arriba y de Abajo (dos palacios de dos ramas de la misma familia), la Iglesia de San Francisco Javier (iglesia jesuita de estilo barroco), Palacio Las Veletas (con su aljibe de estilo mudéjar) y Palacio de Las Cigüeñas. 

Nos paramos en un restaurante y almorzamos, aunque me sigue doliendo el estómago consigo comer algo para retomar fuerzas. Salimos del restaurante y volvemos a la Plaza Mayor para visitar la Torre de Bujaco. En la bajada podemos ver varios palacios más, algunos de origen mudéjar. No nos paramos en ninguno porque los dolores empiezan a ser mayores, me cuesta caminar. Llegamos a la Torre de Bujaco y entramos para la visita. El guía que nos la enseña y explica como defendieron la ciudad de los ataques de los moros, es muy agradable. Me gustó mucho, pero ya no puedo más, los dolores son insoportables y cada paso que doy por las escaleras me van a partir en dos. Salimos de la torre y ya me estoy hasta mareando de los dolores. Decidimos ir al Hospital y entrar por urgencias. Me trasladan en un taxi, que a cada salto que da por las empedradas calles de Cáceres, el estómago parece que me va a estallar. Estuve 6 horas ingresado en el Hospital, me hicieron análisis de sangre y de orina, placas y me metieron nolotil y calmantes por vena. No dieron con lo que me pasaba, me dijeron que podía ser una inflamación del páncreas. A las 2 de la madrugada me dan el alta ya que con tantos calmantes se me ha calmado bastante el dolor. Llegamos a Cuacos sobre las tres y media de la madrugada y nos vamos a la cama.

A la mañana siguiente nos quedamos en Cuacos descansando ya que aunque los dolores eran más flojos todavía me dolía el estómago. Les he fastidiado la visita a Trujillo que teníamos programada este día. Pasamos la tarde visitando las maravillosas gargantas que hay muchas en la zona, entre las que destaca La Garganta de la Olla, precioso paraje natural. El domingo de resurrección, como ya me encontraba bastante mejor a la vuelta paramos en Plasencia para visitarla. Preciosa ciudad que también tiene un casco antiguo muy bonito. Entre las que destacan el Palacio del Marquesado de Maribel (renacentista), la iglesia de San Nicolás (gótico), La Catedral Vieja (transición románico al gótico) y su claustro, La Catedral Nueva (renacentista), el Convento de Las Carmelitas Descalzas (hoy museo provincial y de estilo barroco), el Ayuntamiento y la Plaza Mayor. También paseamos por la Judería, barrio en donde se asentaron los judíos en la edad media, un barrio de calles estrechas y suelo empedrado muy bonito. Preciosa ciudad que no deben de dejar de visitar. Después del almuerzo salimos dirección Málaga a la que llegamos sin más incidentes.

Preciosa escapada a una maravillosa provincia, Cáceres. Gran olvidada de España y con muchas cosas por descubrir y por disfrutar. Lo único que destacar negativamente fue cuando terminé en el Hospital. A la semana fui a mi médica de cabecera y me hizo más pruebas, análisis para ver que pasó, aunque no me dolía ya el estómago, y no encontró nada de nada, ni apendicitis, ni pancreatitis, ni nada de nada. Unos meses después sentí el mismo dolor después de una cena con varios amigos y también terminé en el hospital, que también me hicieron las mismas pruebas y con el mismo resultado. Hasta el día de hoy, después de dos años, no me ha vuelto a pasar ningún dolor más. Hoy sigue siendo el mismo misterio que en aquellas dos ocasiones. Cruzamos los dedos para que no se repita.

Fotos: Monasterio de Yuste (Cuacos de Yuste); Cerezos en Flor (Valle del Jerte); Torre de Bujaco (mi pálida cara antes de ir al Hospital).